PAUL McCARTNEY, ANCHE FOTOGRAFO

Il 18 giugno 1942 nasce Paul McCartney. Ne abbiamo celebrato il compleanno anche nel 2020, presentando, a mo’ di regalo, la moglie Linda e il suo libro: “Linda McCartney, Life in Photographs”; ed. Taschen. Di Paul McCartney sappiamo molto, anche per sentito dire; addirittura che potesse essere già deceduto ai tempi della copertina di Abbey Road (La fotografia che ritraeva i Fab Four sulle strisce pedonali, scattata da Iain McMillan l’8 Agosto 1969). Che dire? Abbiamo scoperto i Beatles un po’ in ritardo, anche per questioni generazionali (non eravamo ancora ragazzini durante la Beatlemania), ma la curiosità su di loro cresce giorno per giorno, perfino mentre ascoltiamo “Let il be” in auto durante i lunghi viaggi. Ecco quindi la sorpresa, improvvisa e benvenuta: Paul, il bassista dei Fab Four, scattava fotografie; e le ha rese disponibili per un libro appena uscito, anche qui da noi. Nulla di strano, per il periodo, ma la meraviglia rimane. Non abbiamo ancora acquistato il volume (lo faremo a breve), però siamo persino orgogliosi nel pensare a McCartney come uno di noi, mosso dalla stessa passione: quella di riscoprire una fotografia in un cassetto, pronta a farci ridere, piangere, meravigliare.

Nel 2020 è stata riscoperta nell'archivio di Paul McCartney una straordinaria raccolta di quasi mille fotografie, che aveva scattato con una macchina fotografica da 35 mm. Sono immagini che catturano momenti privati e intimi, vissuti tra la fine del 1963 e l'inizio del 1964, mentre nel Regno Unito scoppiava la Beatlemania e quando, dopo la prima visita della band negli Stati Uniti, i “Fab Four” divennero le persone più famose del pianeta. Le fotografie sono il resoconto personale di McCartney di questo periodo esplosivo, in cui i Beatles erano “l'Occhio del Ciclone".

"1964: Eyes of the Storm", il libro

"1964: Eyes of the Storm" raccoglie 275 fotografie di McCartney provenienti dalle sei città nelle quali trascorsero quei mesi intensi e leggendari - Liverpool, Londra, Parigi, New York, Washington D.C. e Miami - e molti ritratti inediti di John, George e Ringo.
«Chiunque riscopra un cimelio personale o un tesoro di famiglia viene immediatamente inondato di ricordi ed emozioni, che scatenano associazioni sepolte nella nebbia del tempo. Questa è stata esattamente la mia esperienza nel vedere queste foto, tutte scattate durante un intenso periodo di viaggio di tre mesi, culminato nel febbraio 1964. È stata una sensazione meravigliosa, quella di tornare indietro nel tempo. Ecco il mio personale resoconto del nostro primo grande viaggio, un diario fotografico dei Beatles in sei città, a partire da Liverpool e Londra, seguite da Parigi (dove John e io eravamo stati semplici autostoppisti tre anni prima), e poi da quella che consideravamo la grande occasione, la nostra prima visita di gruppo in America» dice Paul McCartney.

Nella prefazione e nelle introduzioni a questi portfolio delle varie città, McCartney racconta le sue impressioni sulla Gran Bretagna e sull'America del 1964, il momento in cui la cultura cambiò e gli anni Sessanta iniziarono davvero.

Le fotografie di McCartney saranno esposte per la prima volta nella mostra senza precedenti "Paul McCartney Photographs 1963-64: Eyes of the Storm”, alla National Portrait Gallery di Londra dal 28 giugno al primo ottobre 2023.

(Fonte: La Nave di Teseo)

Paul McCartney note biografiche

«È un grande musicista che suona il basso come pochi altri sanno suonarlo».
John Lennon, 1980

James Paul McCartney è nato al Walton Hospital di Liverpool il 18 giugno 1942. Suo padre Jim lavorava nel commercio del cotone e suonava la tromba e il pianoforte in gruppi jazz e ragtime; sua madre Mary lavorava come ostetrica.
Paul ha frequentato la scuola elementare di Stockton Wood Road, poi è andato alla scuola media Joseph Williams prima di ottenere l’ammissione per merito al prestigioso Liverpool Institute. L'anno successivo, mentre viaggiava su un autobus per recarsi all'Istituto, incontrò George Harrison, anche lui uno studente lì.
Nel 1955 i McCartney si trasferirono a 20 Forthlin Road, una casa popolare nel quartiere Allerton di Liverpool. Vivere lì costava loro una sterlina e sei scellini alla settimana. La casa è stata acquistata dal National Trust nel 1995 e oggi è una popolare destinazione turistica. Allora, però, era una modesta villetta a schiera costruita dall'amministrazione locale negli anni '20.

Il 31 ottobre 1956, Mary McCartney morì di embolia a seguito di una mastectomia. Era una forte fumatrice che soffriva di cancro al seno. La morte ha scosso la famiglia McCartney e in seguito ha rafforzato il legame tra Paul e John Lennon, che ha perso la madre nel 1958.

Jim McCartney era un appassionato musicista, già leader della Jim Mac's Jazz Band negli anni '20. C'era un pianoforte verticale nella stanza di fronte al 20 di Forthlin Road, che Jim acquistò dal negozio NEMS di Harry Epstein, quello che sarebbe stato rilevato dal manager dei Beatles Brian Epstein.
Jim ha incoraggiato Paul e suo fratello Mike a dedicarsi alla musica, arrivando a regalare a Paul una tromba dopo la morte della madre. Questi però scambiò lo strumento con una chitarra acustica Framus Zenith da 15 sterline.
Essendo mancino, Paul inizialmente ebbe problemi a suonare quello strumento. In seguito ha imparato a rovesciarlo, scrivendo così la sua prima canzone con la chitarra, "I Lost My Little Girl". Ha preso lezioni di musica per un po', ma preferiva imparare a orecchio. Paul iniziò anche a suonare il piano e scrisse "When I'm Sixty-Four" mentre viveva ancora a Forthlin Road.
Paul McCartney incontrò John Lennon alla festa di Woolton il 6 luglio 1957, mentre si esibiva con The Quarrymen. Sono diventati amici e hanno iniziato a scrivere ed eseguire canzoni insieme. McCartney in seguito convinse Lennon a permettere che George Harrison entrasse nella band come chitarrista solista nel 1958.

Paul McCartney e i Beatles

I Beatles sono cresciuti gradualmente in popolarità dopo essersi esibiti molte volte a Liverpool e Amburgo, in Germania. Dopo che Stuart Sutcliffe lasciò la band, McCartney assunse con riluttanza il suo ruolo di bassista. Successivamente acquistò un basso Hofner mancino del 1962, che divenne parte dell'iconografia dei Beatles negli anni '60.
Dopo che i “Fab Four” firmarono per la Parlophone nel 1962, iniziando a pubblicare dischi, la collaborazione tra Lennon e McCartney divenne celebre. Oltre a scrivere la maggior parte della produzione registrata della band, hanno anche scritto per altri artisti.
Quando divennero un fenomeno mondiale, i Beatles si trasferirono da Liverpool a Londra, ma Lennon, Harrison e Ringo Starr alla fine si allontanarono dalla città. McCartney, invece, rimase nel centro di Londra, godendo dei vari benefici artistici e culturali della capitale. Ha vissuto per alcuni anni al 7 di Cavendish Avenue a St John's Wood, vicino agli Abbey Road Studios della EMI. A metà degli anni '60 McCartney s’interessò alla musica sperimentale e realizzò registrazioni d'avanguardia, sia con i Beatles ma anche da solo. Primo ad assumere un impegno musicale “non Beatles”, nel 1966 McCartney scrisse la colonna sonora del film “The Family Way”.

I Beatles iniziarono a stancarsi delle esibizioni in tournée, essendo diventati incapaci di ascoltare le proprie voci e i propri strumenti al di sopra delle urla del pubblico. McCartney accettò con riluttanza i desideri degli altri membri nel voler interrompere i tour, cosa che fecero nell'agosto 1966.

Quando Brian Epstein (il loro manager) morì nel 1967, McCartney si sforzò di tenere unito il gruppo. Ha effettivamente guidato la realizzazione del film e dell'album Magical Mystery Tour e nel 1969 ha cercato di convincere il gruppo a salire sul palco ancora una volta. La risposta di Lennon è stata: «Penso che tu sia pazzo».
I quattro hanno comunque suonato nel celebre concerto sul tetto in cima agli uffici di Apple, filmato come parte del progetto Let It Be. McCartney guidò poi il gruppo nel loro ultimo album registrato, Abbey Road, pubblicato prima di Let It Be nel 1969.
Paul non era soddisfatto della produzione di Phil Spector sull'album Let It Be. Ha anche favorito Lee Eastman, padre di sua moglie Linda, quando il gruppo stava cercando un nuovo manager nel 1969. Invece hanno nominato Allen Klein, una mossa aspramente contestata da McCartney. Sebbene John Lennon avesse lasciato i Beatles nel settembre 1969, McCartney lo convinse a tenerlo nascosto alla stampa. Invece, lo stesso McCartney annunciò lo scioglimento della band il 10 aprile 1970, durante la promozione del suo primo album da solista. La partnership legale dei Beatles è stata sciolta a seguito di una causa intentata da McCartney nel dicembre 1970.

Gli anni da solista

Come per tutti gli ex membri dei Beatles, la produzione solista di McCartney fu varia e di qualità variabile. Nell'agosto 1971 formò i Wings e nel 1977 pubblicò "Mull Of Kintyre", che rimase il singolo più venduto nel Regno Unito fino al 1984. Negli anni '80 collaborò con Elvis Costello e nel 1991 pubblicò il suo primo lavoro classico, il Liverpool Oratorio. Da allora ha inciso molti album in un’ampia varietà di stili, intraprendendo numerosi tour mondiali.

La morte di John Lennon nel dicembre 1980 scatenò una frenesia mediatica. Alla domanda su come si sentisse, McCartney riferì di averlo descritto come "una seccatura". È stato messo alla berlina per i commenti e in seguito ha espresso rammarico, dicendo che era rimasto senza parole. In seguito ha rivelato di aver pianto tutta la sera in reazione alla notizia.
McCartney si ritirò dalle esibizioni dal vivo per un certo periodo dopo la morte di John Lennon nel 1980, anche se negli anni successivi tornò sul palco per una serie di tournée mondiali. I Wings si sciolsero nel 1981, lo stesso anno in cui lui, Ringo Starr e George Harrison cantarono insieme in All those Years Ago, un tributo a Lennon.
Dal 1976 McCartney iniziò a suonare di nuovo le canzoni dei Beatles, dopo anni di rifiuto. Negli anni '90 si riunì con Harrison e Starr per lavorare al progetto Anthology, e aggiunse strumentazione e voce a due demo di Lennon, "Free As A Bird" e "Real Love".

Oggi Paul McCartney detiene il record di essere il musicista e compositore di maggior successo nella storia della musica pop.

(Fonte: beatlesbible.com)

Le fotografie

Copertina del libro “1964: Gli occhi del ciclone, fotografie e riflessioni di Paul McCartney”. Editore La Nave di Teseo. Ecco cosa dice la didascalia dell’originale: « Le folle che ci inseguivano in A Hard Day's Night erano basate su momenti come questo, ripreso dal retro della nostra macchina sulla West Fifty-Eight, attraversando l'Avenue of the Americas. New York, febbraio 1964.
Paul McCartney, autoritratto. Parigi 1964.