Arthur Rimbaud nasce a Charleville-Mézières (Francia), il 20 ottobre 1854 in un ambiente borghese. Sin dall’infanzia, gli mancò l’affetto dei genitori: il padre abbandonò la famiglia quando Arthur aveva sei anni, la madre tentò d’inculcargli propria educazione bigotta. Fatto crescere secondo schemi tradizionali, dimostrò una straordinaria precocità intellettuale componendo versi sin dall'età di dieci anni.