BUON NATALE E ANNIE LENNOX
Esordiamo con gli auguri. Vogliamo dedicare un Felice Natale a tutti, non solo ai lettori di Image Mag o agli appassionati di fotografia, ma anche a coloro che in un momento di aggregazione collettiva passeranno il 25 dicembre in solitudine. Se la felicità è un diritto, anche la serenità deve essere considerata alla stessa stregua; ed è ciò che auspichiamo, per tutti.
Non vogliamo rinunciare al personaggio, così oggi incontriamo Annie Lennox, nata appunto il 25 dicembre del 1954. La cantante scozzese ha formato con Dave Stewart il duo Eurythmics. E’ famosa per la sua versatilità vocale, oltre che per una presenza scenica teatrale. Negli anni ha sempre curato la propria immagine, come testimoniano le due copertine degli album inseriti nella nostra play list: Diva (1988) e The Annie Lennox Collection (2009). Amava mostrarsi con uno stile androgino, ma in continua evoluzione, spesso con l’aggiunta di capi d’abbigliamento intimo.
Di Annie Lennox ascoltiamo spesso tre brani: Why (dall’album Diva), No More “I Love You’s” e Whiter Shade of Pale (gli ultimi due dalla compilation “The Annie Lennox Collection”). Parlare della voce è quasi riduttivo o, se vogliamo, inutile. Riferendoci all’interpretazione della canzone dei Procol Harum, ciò che ci viene trasferito è un’emozione differente, unica; ci troviamo in una dimensione magica, perché lei era così.
Annie Lennox ha allargato le proprie attività anche al di fuori della musica: nel cinema e nella solidarietà. E’ stata nominata Ufficiale dell’Ordine dell’Impero Britannico dalla Regina Elisabetta II “per le sue instancabili campagne di beneficenza e la difesa delle cause umanitarie”. Sostiene Amnesty International e Greenpeace. Si è spesa anche per la democrazia del Tibet e nel 2007 ha fondato The SING Campaign, organizzazione dedicata alle donne e ai bambini colpiti dall’AIDS.
Annie Lennox, note biografiche
Annie Lennox è nata il 25 dicembre 1954. I suoi genitori, Dorothy Farquharson e Thomas Allison Lennox, l'hanno fatta crescere in un quartiere della classe operaia ad Aberdeen, in Scozia. Annie Lennox ha dimostrato talento musicale fin dalla giovane età. A sette anni aveva iniziato a prendere lezioni di piano e decise di imparare il flauto a undici. Sei anni dopo andò a Londra, dove studiò flauto classico, pianoforte e clavicembalo alla Royal Academy of Music. Si sentiva disillusa durante il suo tempo all'Accademia, soprattutto perché molti dei suoi coetanei provenivano da ceti sociali più ricchi. Dopo tre anni, poco prima degli esami finali, ha lasciato la scuola.
A metà degli anni '70, mentre lavorava in un ristorante di Hampstead, Lennox incontrò il chitarrista Dave Stewart. I due hanno iniziato a collaborare come duo musicale. Nel 1977 formarono una band di nome The Tourists. Sebbene fosse timida fuori dal palco, Lennox ha affascinato il pubblico con le sue esibizioni.
I The Tourists hanno pubblicato tre album prima di sciogliersi durante il tour in Australia nel 1980. Poco dopo Lennox e Stewart hanno rotto la loro relazione iniziata nel 1976; tuttavia, hanno continuato a collaborare musicalmente, formando un nuovo duo chiamato Eurythmics.
Il primo album del duo, In The Garden (1981), ha registrato vendite relativamente basse, lasciando Lennox scoraggiata. Lennox e Stewart hanno continuato a sperimentare. Nel 1983 è stata la volta del loro più grande successo, "Sweet Dreams ", che ha primeggiato nelle classifiche statunitensi e del Regno Unito.
Nel corso degli anni '80, gli Eurythmics hanno pubblicato otto album in studio e prodotto diverse canzoni di successo.
Dopo un periodo di tensione, Lennox e Stewart nei primi anni '90 hanno deciso di prendersi una pausa circa la loro collaborazione. Durante i tempi d’inattività, la cantante ha continuato a lavorare sulla musica da solista, riuscendo così a pubblicare il suo album di debutto come solista, Diva (1992), che ha incontrato il successo critico e popolare.
Nel 1995 usciva il secondo album da solista di Annie Lennox, Medusa. Il lavoro comprendeva canzoni rese famose da altri artisti, tra cui Bob Marley, Joni Mitchell, Paul Simon, Neil Young, The Clash e The Temptations. Lennox ha aggiunto il suo talento unico a ogni canzone, anche reinventando completamente alcune delle basi sonore.
In seguito al successo dell'album, Lennox ha pubblicato Medusa/Live a Central Park nel 1996. Nel 2004 Lennox ha vinto un Oscar per la sua canzone originale "Into the West", creata per il film Il Signore degli Anelli - Il ritorno del re (2003). Nel 2014 ha pubblicato Nostalgia, un altro album composto interamente da canzoni di copertina.
Anche gli sforzi umanitari di Lennox hanno rappresentato una parte importante della sua carriera. Nel 2008 ha fondato il Circolo, un'organizzazione non governativa incentrata sul sostegno al femminismo in tutto il mondo.
Il fotografo Richard Avedon
Richard Avedon (1923-2004) è nato e ha vissuto a New York City. Il suo interesse per la fotografia è iniziato in tenera età e si è unito al club fotografico della Young Men's Hebrew Association (YMHA) quando aveva dodici anni. Ha frequentato la DeWitt Clinton High School nel Bronx, dove ha co-curato la rivista letteraria della scuola, The Magpie, con James Baldwin. È stato nominato Poeta Laureato delle scuole superiori di New York nel 1941.
Avedon si è unito alle forze armate nel 1942 durante la seconda guerra mondiale, come fotografo nella marina mercantile degli Stati Uniti. Come ha descritto, “Il mio lavoro era scattare fotografie d’identità”. “Credo di aver fotografato centomila volti prima che mi venisse in mente che stavo diventando un fotografo".
Dopo due anni di servizio, ha lasciato la marina mercantile per lavorare come fotografo professionista, inizialmente creando immagini di moda e studiando con l'art director Alexey Brodovitch presso il Design Laboratory della New School for Social Research. All'età di ventidue anni, Avedon ha iniziato a lavorare come fotografo freelance, principalmente per Harper's Bazaar. Ha fotografato modelli e moda per le strade, nei locali notturni, al circo, sulla spiaggia e in altri luoghi non comuni, impiegando intraprendenza e inventiva che sono diventati i caratteri distintivi della sua arte. Sotto la guida di Brodovitch, è diventato rapidamente il fotografo principale di Harper's Bazaar.
Dall'inizio della sua carriera, Avedon ha realizzato ritratti per la pubblicazione sulle riviste Theatre Arts, Life, Look e Harper's Bazaar. Era affascinato dalla capacità della fotografia di suggerire la personalità ed evocare la vita dei suoi soggetti. Ha catturato pose, atteggiamenti, acconciature, vestiti e accessori come elementi vitali e rivelatori di un'immagine. Aveva piena fiducia nella natura bidimensionale della fotografia, le cui regole si piegavano ai suoi scopi stilistici e narrativi. Come ha detto ironicamente, "Le mie fotografie non vanno sotto la superficie”. “Ho grande fiducia nelle superfici, una buona è piena di indizi”.
Dopo aver curato il numero di aprile 1965 di Harper's Bazaar, Avedon lasciò la rivista ed è entrato a far parte di Vogue, dove ha lavorato per più di vent'anni. Nel 1992, Avedon è diventato il primo fotografo dello staff del The New Yorker, dove i suoi ritratti hanno contribuito a ridefinire l'estetica della rivista. Durante questo periodo, le sue fotografie di moda sono apparse quasi esclusivamente sulla rivista francese Égoïste.
In tutto, Avedon ha gestito uno studio commerciale di successo. E’ stato ampiamente accreditato di aver cancellato il confine tra la fotografia "artistica" e "commerciale". Il suo lavoro di definizione del marchio e le lunghe associazioni con Calvin Klein, Revlon, Versace e dozzine di altre aziende hanno portato ad alcune delle campagne pubblicitarie più famose della storia americana. Queste campagne hanno dato ad Avedon la libertà di perseguire grandi progetti in cui ha esplorato le sue passioni culturali, politiche e personali. È noto per la sua estesa ritrattistica del movimento americano per i diritti civili, la guerra del Vietnam e un celebre ciclo di fotografie di suo padre, Jacob Israel Avedon. Nel 1976, per la rivista Rolling Stone, ha prodotto "The Family", un ritratto collettivo dell'élite di potere americana al momento delle elezioni del bicentenario del paese. Dal 1979 al 1985 ha lavorato a lungo su commissione dell'Amon Carter Museum of American Art, producendo il libro In the American West.
Dopo aver subito un'emorragia cerebrale mentre era in missione per The New Yorker, Richard Avedon è morto a San Antonio, in Texas, il 1° ottobre 2004.
(Fonte Avedon Foundation)
Il fotografo Guido Harari
Guido Harari nasce al Cairo (Egitto) nel 1952. Nei primi anni Settanta avvia la duplice professione di fotografo e di critico musicale, contribuendo a porre le basi di un lavoro specialistico, sino ad allora senza precedenti in Italia. Dagli anni Novanta il suo raggio d’azione contempla anche l’immagine pubblicitaria, il ritratto istituzionale, il reportage a sfondo sociale. Dal 1994 è membro dell’Agenzia Contrasto. Ha firmato copertine di dischi per Claudio Baglioni, Angelo Branduardi, Kate Bush, Vinicio Capossela, Paolo Conte, David Crosby, Pino Daniele, Bob Dylan, Ivano Fossati, BB King, Ute Lemper, Ligabue, Gianna Nannini, Michael Nyman, Luciano Pavarotti, PFM, Lou Reed, Vasco Rossi, Simple Minds e Frank Zappa, fotografato in chiave semiseria per una storica copertina de «L’Uomo Vogue». È stato per vent’anni uno dei fotografi personali di Fabrizio De André. Ha al suo attivo numerose mostre e libri illustrati tra cui Fabrizio De André. E poi, il futuro (Mondadori, 2001), Strange Angels (2003), The Beat Goes On (con Fernanda Pivano, Mondadori, 2004), Vasco! (Edel, 2006), Wall Of Sound (2007), Fabrizio De André. Una goccia di splendore (Rizzoli, 2007).
Di lui ha detto Lou Reed: “Sono sempre felice di farmi fotografare da Guido”. “So che le sue saranno immagini musicali, piene di poesia e di sentimento”. “Le cose che Guido cattura nei suoi ritratti vengono generalmente ignorate dagli altri fotografi”. “Considero Guido un amico, non un semplice fotografo”.
Le fotografie
Copertina del disco “I saved the world today”, di Richard Avedon (1999).
Annie Lennox, Frejus 1987. Guido Harari.