[NASCE GEORGE EASTMAN]

Siamo un giorno in ritardo per via della finale europea. Recupereremo, ancora grazie azzurri. George Eastman nasce 12 luglio 1854 a Waterville, New York (USA). Lui è stato un imprenditore illuminato (fondatore di Kodak), nonché un pioniere della fotografia, avendo prodotto quei cambiamenti che hanno costituito degli autentici punti di non ritorno nella storia della fotografia.

La Box Kodak (1888) ha reso la pratica dell’immagine disponibile a tutti. La sua commercializzazione fu promossa da uno slogan divenuto celebre: “You Press the Button, We Do the Rest (Voi schiacciate il bottone, noi facciamo il resto)”, dove la rimanente parte stava appunto a indicare lo sviluppo della pellicola e la stampa delle copie. La Box Kodak era facile da usare e lì risiedeva il vero cambiamento: tutti potevano scattare fotografie, un po’ come accade oggi. George Eastman, ribadiamolo, è stato il fondatore della Kodak: la famosa “Casa Gialla”, per intenderci. Il nome non indicava nulla di particolare, non era cioè un acronimo. Lui stesso ebbe modo di precisarlo: “Primo, è corto; secondo, non rischia di essere pronunciato male; terzo, non assomiglia a nulla di esistente e non può essere associato ad altro che all’apparecchio Kodak”.

Eastman destinò parte della sua ricchezza a istituzioni culturali, educative e scientifiche. Fece anche costruire diverse cliniche odontoiatriche per bambini bisognosi: a Rochester, Londra, Parigi, Bruxelles, Stoccolma e Roma (ospedale Odontoiatrico George Eastman). Eastman muore suicida, lasciando questo breve messaggio: “Ai miei amici, il mio lavoro è compiuto”. “Perché attendere?”.

Per merito di George Eastman, il cinema.

Sabato 28 Dicembre 1895 nasce il cinema con i fratelli Auguste e Louis Lumière. Un gruppo di operai, per lo più donne, con indosso abiti tipici della Belle Époque, esce dalla fabbrica al termine della giornata di lavoro. È l’episodio iniziale del cortometraggio proiettato davanti a una sparuta platea che, alla modica cifra di un franco, assistette a quello che oggi è considerato il primo film della storia del cinema. La proiezione avvenne nel Salone Indiano del seminterrato del Grand Café, in Boulevard des Capucines. Nella stessa strada era ubicato lo studio di Felix Nadar, con sulla facciata la gigantesca firma del fotografo. Questa era opera del pittore d’insegne Antoine Lumière, padre di Luis e Auguste. Auguste e Louis Lumière si trovarono la strada spianata dall’invenzione di George Eastman, che nel 1885 aveva brevettato la pellicola cinematografica.

Il 12 luglio 1954, in occasione del centenario della nascita di George Eastman le poste statunitensi gli dedicarono un francobollo. Come ritratto venne utilizzato quello eseguito a Londra dal fotografo di origine russa Nahum Ellan Luboshez, il preferito da George Eastman. Il francobollo porta un valore facciale di tre centesimi, ai tempi tariffa base del servizio postale statunitense, il che giustifica i centoventotto milioni di esemplari stampati.

Tanto per curiosare nella filatelia, il 10 Luglio 1999, le poste francesi emettono una serie di sei francobolli che illustrano le Opere dei grandi fotografi francesi. I sei valori bollati evocano altrettante opere, firmate: Robert Doisneau, Brassaï, Jacques-Henri Lartigue, Henri Cartier-Bresson, Eugène Atget e Nadar.

Sempre in ambito filatelico, il 30 Giugno del 1978, le Poste Italiane mettevano in corso un francobollo celebrativo che ricordava la fotografia, con impressa nel valore bollato (120 Lire) un'immagine di Tina Modotti.