[TANTI AUGURI HARRISON]

Harrison Ford nasce a Chicago, Illinois, il 13 Luglio 1942 (come ieri). Terminato il college a fatica, si trasferisce in California con l'intento di diventare attore. Dopo alcuni insuccessi nel mondo dello spettacolo, decide di guadagnarsi da vivere come carpentiere. Manifesterà il proprio talento con gli arnesi anche dietro l’obiettivo, quando costruirà un granaio assieme a una comunità Amish, nel film Witness.

George Lucas lo porterà al successo, assegnandogli il ruolo di Han Solo, nella trilogia di fantascienza più famosa di sempre. Subito dopo, Steven Spielberg lo sceglierà nella saga di Indiana Jones, l’archeologo bello, affascinante e avventuriero. L'attore diviene ben presto una delle star più popolari degli anni Ottanta, grazie anche ad altri ruoli di culto, come quello del tormentato detective Rick Deckard nel capolavoro Blade Runner di Ridley Scott. Le apparizioni cinematografiche si susseguono, tra action e cult movie, tanto che nel 2001 risulterà essere la star del cinema più pagata. E’ bello pensare che agli inizi della carriera abbia recitato, con una piccola parte, in Zabriskie Point di Michelangelo Antonioni.

La fotografia che proponiamo porta la firma di Terry O’Neill. Conosciamolo meglio. Lui è nato il 30 luglio 1938 da genitori irlandesi a Romford, nell'East London. Dopo aver rinunciato alla sua ambizione di diventare un batterista jazz, iniziò a dedicarsi alla fotografia, con un particolare interesse nei confronti del fotogiornalismo. O'Neill si è affacciato alla professione durante i primi anni '60. Mentre altri fotografi si concentravano su terremoti, guerre e politica, lui si rese conto come la cultura giovanile potesse trasformarsi in notizia su scala globale, così iniziò a raccontare i volti emergenti del cinema, della moda e della musica, che avrebbero poi definito gli Swinging Sixties.

Nel 1959, O'Neill scattò una fotografia al ministro degli Interni, Rab Butler, mentre dormiva all'aeroporto di Heathrow. L'immagine è stata utilizzata sulla copertina del Sunday Dispatch e l'editore ha offerto a O'Neill un lavoro part-time. Successivamente avrebbe trovato un ulteriore impiego presso il principale tabloid nazionale britannico, The Daily Sketch.

Dopo il successo iniziale, O'Neill è passato a lavorare come freelance. Ha fotografato i Beatles e i Rolling Stones, presentando i musicisti in un modo rilassato e naturale. Molte celebrità si sono presentate davanti il suo obiettivo, tra queste: Winston Churchill, Nelson Mandela, Frank Sinatra, Elvis, Amy Winehouse, Audrey Hepburn e tutti gli attori di James Bond. Definito il pioniere della fotografia di backstage, le immagini di O'Neill sono apparse su album rock, poster di film e copertine di riviste internazionali. Il suo lavoro è apparso su Look, Life, Vogue, Paris Match, Rolling Stone, consolidando la sua eredità come uno dei fotografi più pubblicati degli anni '60 e '70.

Durante gli anni '80 Terry O'Neill divenne il fotografo preferito di Hollywood. Ha esposto numerose volte nel Regno Unito e a livello internazionale. Il suo lavoro è conservato esclusivamente nella collezione della National Portrait Gallery di Londra, dove si prendono cura di 77 delle sue stampe.

O'Neill ci ha lasciato nel novembre 2019.

La fotografia. Harrison Ford, Hanover Street (il film), 1979. Ph. Terry O’Neill.