[CI LASCIA FRANK ZAPPA]

Di tutte le qualità che caratterizzavano Frank Zappa, il paradosso era la più sorprendente: una rock star perfezionista, maniaco del lavoro, che rifuggiva la cultura hippie degli anni '60, deplorandone il conformismo, gli ideali, e l'uso di droghe. Zappa non era solo un brillante chitarrista rock, ma anche un compositore orchestrale, un regista innovativo, un produttore musicale, un uomo d'affari iconoclasta e un perspicace politico e commentatore sociale. La sua produzione stupisce: oltre 60 album di musica, dal rock all'orchestra, oltre a innumerevoli film, concerti e altre realizzazioni.

Frank Vincent Zappa nasce il 21 dicembre 1940, a Baltimora. Ha iniziato a cimentarsi alla batteria all'età di 12 anni e al liceo suonava in gruppi R&B. Passerà alla chitarra a 18 anni. Dopo essersi appena diplomato al liceo, e aver abbandonato il college (lì ha incontrato la sua prima moglie, Kay Sherman), Zappa ha svolto lavori come vetrinista, copywriter e venditore porta a porta. Nel 1965 Zappa ha acquistato uno studio di registrazione. La vasta gamma dei suoi album, sia in gruppo che da solista, sono rinomati non solo per la qualità musicale, ma per offendere vari gruppi di conservatori religiosi e politici ). La colonna sonora di The 200 Motels (1971) fu giudicata troppo offensiva dalla Royal Albert Hall, che cancellò i concerti programmati nel 1975; e la canzone "Jewish Princess" (1979) ebbe come conseguenza la richiesta di scuse da parte del musicista. Questi, e altri eventi sono stati purtroppo vera fonte di pubblicità mainstream di Zappa.

Con la diagnosi di cancro alla prostata nel 1991, Zappa ha comunque continuato a lavorare nella sua casa di Hollywood Hills, fino alla sua morte, avvenuta il 4 dicembre 1993. La sua vedova, Gail, e i figli Dweezil Zappa, Moon Unit Zappa, Ahmet Zappa e Diva Zappa, hanno rilasciato una dichiarazione alla stampa, con queste parole: "Il compositore Frank Zappa è partito per il suo ultimo tour sabato poco prima delle 18:00".

Le parole di Frank Zappa. “Non è necessario pensare che il mondo finisca nel fuoco o nel ghiaccio, ci sono due altre possibilità: la burocrazia e la nostalgia”.

Il fotografo, Richard Avedon

Richard Avedon (1923-2004) è nato e ha vissuto a New York City. Il suo interesse per la fotografia è iniziato in tenera età e si è unito al club fotografico della Young Men's Hebrew Association (YMHA) quando aveva dodici anni. Ha frequentato la DeWitt Clinton High School nel Bronx, dove ha co-curato la rivista letteraria della scuola, The Magpie, con James Baldwin. È stato nominato Poeta Laureato delle scuole superiori di New York nel 1941.

Avedon si è unito alle forze armate nel 1942 durante la seconda guerra mondiale, come fotografo nella marina mercantile degli Stati Uniti. Come ha descritto, “Il mio lavoro era scattare fotografie d’identità”. “Credo di aver fotografato centomila volti prima che mi venisse in mente che stavo diventando un fotografo".

Dopo due anni di servizio, ha lasciato la marina mercantile per lavorare come fotografo professionista, inizialmente creando immagini di moda e studiando con l'art director Alexey Brodovitch presso il Design Laboratory della New School for Social Research. All'età di ventidue anni, Avedon ha iniziato a lavorare come fotografo freelance, principalmente per Harper's Bazaar. Ha fotografato modelli e moda per le strade, nei locali notturni, al circo, sulla spiaggia e in altri luoghi non comuni, impiegando intraprendenza e inventiva che sono diventati i caratteri distintivi della sua arte. Sotto la guida di Brodovitch, è diventato rapidamente il fotografo principale di Harper's Bazaar.

Dall'inizio della sua carriera, Avedon ha realizzato ritratti per la pubblicazione sulle riviste Theatre Arts, Life, Look e Harper's Bazaar. Era affascinato dalla capacità della fotografia di suggerire la personalità ed evocare la vita dei suoi soggetti. Ha catturato pose, atteggiamenti, acconciature, vestiti e accessori come elementi vitali e rivelatori di un'immagine. Aveva piena fiducia nella natura bidimensionale della fotografia, le cui regole si piegavano ai suoi scopi stilistici e narrativi. Come ha detto ironicamente, "Le mie fotografie non vanno sotto la superficie”. “Ho grande fiducia nelle superfici, una buona è piena di indizi”.

Dopo aver curato il numero di aprile 1965 di Harper's Bazaar, Avedon lasciò la rivista ed è entrato a far parte di Vogue, dove ha lavorato per più di vent'anni. Nel 1992, Avedon è diventato il primo fotografo dello staff del The New Yorker, dove i suoi ritratti hanno contribuito a ridefinire l'estetica della rivista. Durante questo periodo, le sue fotografie di moda sono apparse quasi esclusivamente sulla rivista francese Égoïste.

In tutto, Avedon ha gestito uno studio commerciale di successo. E’ stato ampiamente accreditato di aver cancellato il confine tra la fotografia "artistica" e "commerciale". Il suo lavoro di definizione del marchio e le lunghe associazioni con Calvin Klein, Revlon, Versace e dozzine di altre aziende hanno portato ad alcune delle campagne pubblicitarie più famose della storia americana. Queste campagne hanno dato ad Avedon la libertà di perseguire grandi progetti in cui ha esplorato le sue passioni culturali, politiche e personali. È noto per la sua estesa ritrattistica del movimento americano per i diritti civili, la guerra del Vietnam e un celebre ciclo di fotografie di suo padre, Jacob Israel Avedon. Nel 1976, per la rivista Rolling Stone, ha prodotto "The Family", un ritratto collettivo dell'élite di potere americana al momento delle elezioni del bicentenario del paese. Dal 1979 al 1985 ha lavorato a lungo su commissione dell'Amon Carter Museum of American Art, producendo il libro In the American West.

Dopo aver subito un'emorragia cerebrale mentre era in missione per The New Yorker, Richard Avedon è morto a San Antonio, in Texas, il 1° ottobre 2004.

(Fonte Avedon Foundation)

Il fotografo, Norman Seef

Norman Seeff è nato il 5 marzo 1939 a Johannesburg, in Sud Africa. Seeff si è laureato con lode in scienze e arte presso la King Edward VII School di Johannesburg. All'età di 17 anni, è stato scelto come il più giovane giocatore del campionato nazionale di calcio sudafricano. Nel 1969 è immigrato negli Stati Uniti per perseguire le sue passioni creative e capacità artistiche. Circa “l’arte dello scatto” diceva sempre: “Non si tratta di fotografia, ma di comunicazione ". Conosciuto per i suoi ritratti intimi delle icone degli anni '70, da Janis Joplin e Rolling Stones a Tina Turner, Patti Smith e Ray Charles, Norman Seeff è diverso da qualsiasi altro fotografo di celebrità. Il lavoro di Norman Seeff si concentra sull'esplorazione della creatività dei suoi soggetti.

Per oltre quattro decenni, l'acclamato fotografo Norman Seeff ha prodotto alcune delle immagini più durature delle più grandi icone culturali del mondo, dai musicisti ai magnati, dagli attori agli atleti.

Abbiamo incontrato Norman Seef con la fotografia che ritrae Robert Mapplethorpe e Patti Smith nel periodo che li vedeva assieme (1969).

Le fotografie

Frank Zappa by Richard Avedon

Frank Zappa, Los Angeles 1976, “Frank with Fan” by Norman Seeff