PER NON RIPETERCI
Per non ripeterci, incontreremo un nuovo fotografo, nato il 5 giugno (come ieri). Già, perché il 6 giugno 1944 è la data dello sbarco in Normandia: il famoso D-day, per intenderci. Quel giorno sulle spiagge francesi c’era anche Robert Capa, il famoso fotografo, che sbarcò con la prima ondata. Del resto era la sua filosofia. Diceva: “Se le vostre foto non sono buone è perché non vi siete avvicinati abbastanza”.
Come lo stesso autore riferisce, buona parte degli scatti andarono perduti a causa di un errore tecnico di chi era addetto allo sviluppo e stampa. Caso curioso, sembra che il tecnico si chiamasse Larry Burrows, che diventerà un fotografo famoso per quanto attiene alla guerra del Vietnam.
“Per gli Alleati e per la Germania sarà il giorno più lungo”. “Il giorno più lungo”, così disse Rommel sulle spiagge della Normandia pensando allo sbarco imminente. il giorno più lungo, 6 giugno 1944, è anche un libro di Cornelius Ryan, pubblicato per la prima volta nel 1959. Racconta la storia del D-Day. Dallo stesso è tratto l’omonimo film, dal cast eccezionale: Robert Mitchum, Rod Steiger, Henry Fonda, Sean Connery, Peter Lawford. «continua Richard Todd, John Wayne, Robert Ryan, Richard Burton, Sal Mineo, Jean-Louis Barrault, Arletty, Mel Ferrer, Curd Jürgens, Roddy McDowall, Michel Duchaussoy. Una piccola parte fu affidata a Sean Connery, prima di diventare 007.
Nella colonna sonora campeggia una sontuosa Quinta Sinfonia di Ludwig van Beethoven.
Tutti i cittadini sono tenuti sotto controllo da grandi schermi.
Incontriamo John Paul Edwards
John Paul Edwards (1884-1968) è stato un fotografo americano e membro del famoso Gruppo f/64. Nacque in Minnesota il 5 giugno 1884 e si trasferì in California nel 1902. Non si sa come s’interessò alla fotografia, ma all'inizio degli anni '20 era membro dell'Oakland Camera Club, della San Francisco Photographic Society e dei Fotografi pittorialisti d'America. Le sue prime fotografie erano in stile pittorialista, ma alla fine degli anni '20 era passato a uno stile fotografico puro e diretto.
Intorno al 1930 incontrò Willard Van Dyke e Edward Weston. Nel giro di due anni erano diventati buoni amici e nel 1932 Edwards fu nominato membro fondatore del Gruppo f/64, insieme a Weston, Van Dyke, Ansel Adams, Imogen Cunningham, Sonya Noskowiak e Henry Swift. Ha partecipato alla storica mostra Group f/64 al M.H. de Young Memorial Museum, dove mise in esposizione nove immagini di barche, catene di ancora e carri agricoli.
Continuò a fotografare per molti anni dopo lo scioglimento del gruppo f/64 nel 1935, ma non si guadagnò la fama di molti altri membri del gruppo. Nel 1967 lui e sua moglie hanno donato un'importante collezione di fotografie all'Oakland Museum.
Edwards è morto a Oakland, in California, nel 1968.
Il Gruppo f/64 in sintesi
Formatisi nella San Francisco Bay Area, gli 11 membri del Group f/64 (a volte indicato come West Coast Photographic Movement) devono la loro assidua precisione estetica alla East Coast americana e agli sforzi di Paul Strand. È stato lui a poter affermare di aver sviluppato e perfezionato la Straight Photography ed è stata davvero la ricerca di un'immagine "pura" (o Straight) che è diventato il momento unificante del Group f/64.
Come uno dei collettivi fotografici più famosi della storia, il Gruppo f/64 ha organizzato una rivolta contro la moda dominante nell'arte della fotografia che doveva scimmiottare le tecniche associate al pittorialismo. La preferenza dei membri era per uno stile di fotografia artistica che promuovesse pienamente le qualità meccaniche uniche della fotocamera. Come dichiarò il Gruppo nel suo manifesto del 1932: «La fotografia pura è definita come priva di qualità di tecnica, composizione o idea, derivate da qualsiasi altra forma d'arte. Il Gruppo non mostrerà mai opere che non siano conformi ai suoi standard». Il numero di diaframma f/64 da cui il Gruppo ha preso il nome, è l'apertura minima dell'obiettivo della fotocamera, che conferisce all'immagine nitidezza e profondità di dettaglio. Il gruppo ha utilizzato apparecchiature di grande formato, con le quali hanno prodotto immagini che spaziano nel tema attraverso paesaggi, nature morte, nudi e elementi architettonici.
Il gruppo f/64 nel suo insieme si è impegnato a fotografare oggetti ignorati o banali, rivisitati con nuove prospettive e significati attraverso la ricerca dell'immagine più pura. Lo spettatore, insomma, era spesso invitato a "dare un secondo sguardo" a ciò che altrimenti avrebbe potuto dare per scontato. L’obiettivo del gruppo era quello di elevare il mondo che li circondava a qualcosa di più "spirituale", che li vedesse classificati come altamente modernisti.
Durante la sua breve esistenza, i membri del Gruppo f/64 sono rimasti fedeli all'ontologia dell'immagine fotografica. In altre parole, le loro immagini esistevano alle loro condizioni ed erano quindi prive di qualsiasi riferimento sociale o politico. Sebbene questo approccio abbia suscitato critiche in alcuni ambienti, il Gruppo si impegnava nel principio che la fotografia - o piuttosto la fotografia pura - doveva essere lasciata sola se voleva influenzare la suprema realizzazione mentale nello spettatore.
Sebbene non fosse raro che i modernisti cercassero attività e movimento nelle loro immagini fotografiche, l'approccio del Gruppo f/64 ai suoi soggetti era studiato e misurato. C'è poi una quiete e una serenità che si possono trovare nelle composizioni del Gruppo. Questa tranquillità ha conferito alle immagini un'aura unica e suggestiva.
Le fotografie
John Paul Edwards, Rothemberg, Germany, 1926
John Paul Edwards, Old Frankfort 1924