10 dicembre 1868. A Londra compare il primo semaforo della storia: un palo con due lampade a gas di colore rosso e verde, azionato manualmente. L’invenzione porta la firma dell’ingegnere inglese John Peake Knight ed è considerata la prima forma rudimentale del famoso dispositivo luminoso che tutt’oggi regola il traffico urbano. Prima di vedere in azione il primo semaforo elettrico, bisognerà attendere il 5 agosto del 1914.

Per parlare di Malkovich (nato il 9 dicembre) ci troviamo di fronte a un progetto fotografico straordinario e tripartito. Sì perché c’è un autore (Il fotografo Sandro Miller), un soggetto (Malcovich, appunto) e tanti fotografi da emulare: non nello stile, ma nell’opera compiuta. Di mezzo c’è anche la capacità dell’attore di trasformarsi, quasi ad assomigliare del tutto agli individui ritratti dai grandi nelle loro immagini maggiormente iconiche. All’inizio, originale e copia (o falso?) l’uno di fianco all’altra paiono voler scatenare l’ilarità. In realtà c’è di più: il talento, l’idea, la capacità di riprodurre esaltando l’originale, quasi a volerlo mostrare nuovamente sotto una luce amplificata, migliore. Le fotografie? Tutte da vedere senza lasciarsi trascinare dai sorrisi.

Quest’anno, per l’8 dicembre, ci riprendiamo la storia della fotografia. Andrebbe ricordato l’omicidio di John Lennon (1980), l’anima dei Beatles; ma già lo abbiamo fatto due anni addietro, quando ci occupammo della fotografia di Annie Liebovitz, quella che lo ritraeva nudo, sdraiato sul letto, a fianco di Yoko Ono vestita. Sempre riguardo all’8 dicembre, ma 1943 questa volta, nasceva Jim Morrison, cantautore e poeta statunitense, leader carismatico dei “The Doors”. Morto a soli 27 anni, diventò un simbolo della ribellione e della inquietudine giovanile. Se ne è già parlato. Andiamo oltre. L’8 dicembre 1953 nasceva Kim Basinger. Le sue settimane sono state 9 e mezza, titolo del film che ha lanciato l’attrice nell’olimpo dell’eros “patinato”, quello buono per intenderci, elegante. Abbiamo visto l'attrice nel 2020. Non ci resta che tornare alla fotografia.

Larry Bird nasce il 7 dicembre 1956 a West Baden Springs, nello stato dell'Indiana (USA). Con la sua pallacanestro ha caratterizzato un’era, assieme a Magic Johnson e Julius Erving (Doctor J), nemici amici. Per 12 anni ha fatto parte dei Boston Celtics, quelli che giocano al Garden, il palazzo dello sport dal parquet quadrato. Al di là dell’altezza, non disponeva di mezzi fisici straordinari, ma dalla sua aveva leadership e intelligenza cestistica, la capacità di capire il “quando” e il “come” per gonfiare la retina. Gli istanti per lui erano importanti, anche quando le urla del pubblico coprivano il cinguettio delle scarpe. Era bianco nella squadra meno colored dell’NBA, e ha vinto tre titoli nel torneo più importante del mondo, quello dell’NBA. Per questo è stato soprannominato “The Legend”.