IL SILENZIO INTERIORE

Abbiamo incontrato Roberto Nencini di persona, in occasione del cinquantenario del Circolo Apuano, quando presentava le sue immagini. Ne siamo rimasti sorpresi, perché le fotografie proiettate permettevano di godere del silenzio, concetto che abbiamo espresso anche in loco. Attenzione, non volevamo intendere una condizione di “non rumore”, ma un’area della nostra mente dove il tempo riusciva a galleggiare, concedendoci pensieri e riflessioni: gli stessi che ci avrebbero presi per mano portandoci altrove, magari di fronte a quell’ultimo chilometro dove noi, in completa solitudine, eravamo in grado di terminare il pellegrinaggio dentro l’immagine, riconoscendo contenuti e significati.

Come spiega Gigliola Foschi nel suo saggio, “Silenzio” vuol dire anche ricchezza, opportunità. Nell’era dei “selfie”, delle immagini roboanti e compulsive, ci viene offerta la forza di osservare con cura; un dono “umile” in grado di svelarci quel mondo misterioso che vive all’interno di certe fotografie e, spesso, dentro la realtà che affrontiamo tutti i giorni.

C’è però un silenzio anche nella vita di Roberto Nencini: quello che gli ha permesso di ascoltare i consigli, per imparare; lo stesso con il quale è stato in grado di dividere la sua fotografia tra professionale e personale, riuscendo a divertirsi.

Riflette di continuo, Roberto; anche oggi mentre viaggia in motocicletta vicino casa. A muoverlo è una curiosità giovanile, mai spenta; anch’essa da ascoltare alla bisogna, quando il silenzio diventa intimo, personale, con il solo respiro a dettare il

tempo dell’idea fotografica.

Un silenzio interiore che arricchisce. Bene così.

D] Roberto, quando hai iniziato a fotografare e perché?

R] Ho iniziato tra le mura domestiche. Mio padre era appassionato e in casa si parlava spesso di fotografia. Lui scattava le foto ricordo, ma aveva una buona visione. Io gli rubavo la fotocamera per ritrarre gli amici, finché si è acceso in me il fuoco sacro: la voglia di documentare, di raccontarmi. A metà anni ’70 ho iniziato a fare fotografia in maniera seria, occupandomi del territorio, dei borghi. Io abito a Cecina, in provincia di Livorno, e a quel tempo le porte delle case erano sempre aperte; io entravo, facendomi offrire il caffè. Poi è arrivato lo studio, enorme per il tempo: 200 metri quadri, con galleria, biblioteca, sala posa, Camera Oscura, area vendita e spazio per gli amici, con tanto di divanetto. Era un punto di riferimento per la città. Nella vita, ho sempre lavorato divertendomi; ma non ho mai mescolato il fuoco sacro con la professione. Affrontavo la committenza per profitto e accontentavo la passione uscendo dallo studio, per portare avanti la “mia” fotografia. Il lavoro era estraneo a quanto mi batteva dentro. Ecco sì, mi pagavo i viaggi: un’altra parte integrante della mia vita.

D] Prima mi parlavi di scrittura …

R] Sì, quando mi dicevi che scrivi le interviste. Ebbene, al Maxxi di Roma ho visto la mostra di Paolo Pellegrin. Lui oltre alle fotografie (stupende) aveva esposto gli appunti di viaggio. Quei fogli erano meravigliosi. Chi sa scrivere è un grande.

D] La tua è stata passione per la fotografia?

R] Sì, un fuoco sacro. La sentivo nello stomaco, come un fremito di farfalle. La fotografia era l’unico modo che mi consentisse di raccontarmi; e mi ha salvato, perché ho vissuto in tranquillità.

D] La tranquillità prevede anche dei fattori ambientali …

R] Ho avuto la fortuna di vivere in un ambiente particolare. La mia ex moglie aveva studiato arte, mio padre era scultore, pittore e insegnante. Ogni volta che uscivo con la fotocamera, lui era la prima persona alla quale facevo vedere le mie immagini, e ne era contento.

D] Devi la tua crescita ai consigli di chi ti stava vicino, quindi?

R] Beh, non solo. La fotografia ha iniziato a starmi stretta e l’unico modo per uscire da quello stallo era partecipare a dei concorsi. Mi sono iscritto a un circolo che distava cinquanta chilometri da casa mia. L’ho seguito per anni e lì ho incontrato il mio mentore, dal quale ho ricevuto l’aiuto per costruire la “mia” fotografia. Quando gli mostravo le immagini, si apriva un mondo. Lui si chiamava Silvio Basotti, una di quelle persone che, se le incontri, possono generare una svolta nella tua vita.

D] Oltre quello che mi hai già detto, come hai curato la tua formazione?

R] Bella domanda. Io sono autodidatta: non ho mai frequentato dei corsi. Tutto è iniziato con lo studio dei grandi autori sulle riviste dell’epoca, quelle che pubblicavano le loro fotografie. Questo, l’ambiente familiare e il circolo hanno costituito il mio habitat formativo. Non sono mancati i workshop, dove ho appreso le metodiche per affrontare i ritratti in studio.

D] Mi hai parlato di riviste, immagino però che tu abbia anche consultato libri …

R] Se guardi la mia libreria, diventi pazzo. Troverai: Salgado, Scianna, Saudek e tanti altri.

D] Hai quindi avuto degli elementi ispiratori, dei fotografi che ti abbiano influenzato?

R] Sì, certo: Raghu Rai è tra questi. Aggiungerei: Ernst Haas, William Klein, Sebastião Salgado Josef Koudelka e anche Robert Frank.

D] Dalle fotografie che vedo, direi che nella tua vita c’è anche il viaggio …

R] Quella del viaggio è una passione che ho vissuto da sempre, peraltro con un amico (Federico, di Bologna) col quale ho affrontato il mondo più di venti volte. Partivamo per fotografare e tutto nasceva da lì, tappe e spostamenti compresi. Obbedivamo ai bisogni essenziali (mangiare, dormire) solo quando era necessario. Compravamo il volo e basta. Ricordo gli inizi con la Birmania: siamo partiti con niente, per una scoperta che è diventata quotidiana. Là sono stato anche arrestato: un’esperienza anche quella.

D] Scattavi in diapositiva, dico male?

R] Unicamente in diapositiva, con un po’ di B/N.

D] Qualche rimpianto per la pellicola?

R] Nessuno. La slide ha rappresentato un momento della mia fotografia. Il digitale ti offre molto di più. Tieni conto che ai tempi io scattavo a 64 ASA. Certo, usavo delle ottiche luminose, ma quella sensibilità risultava davvero modesta.

D] Fotograficamente, come ti definiresti?

R] Bella domanda anche questa: non so come rispondere. Vorrei dire: fotografo di viaggio. Lì c’è un po’ tutto: ritratto, paesaggio, reportage e molto altro; il sunto di tutta la fotografia, perché affronti interni, esterni, ambienti e via dicendo. Tieni comunque conto che le etichette, o le definizioni, tendono a stringere. Io sono un fotografo: credo che basti.

D] Qual è, a tuo avviso, la qualità più importante, e necessaria, per un fotografo come te?

R] La curiosità: un motore pazzesco. Sono curioso tuttora, fa parte di me.

D] Con i tuoi viaggi hai percorso tutto il mondo …

R] Ho toccato diverse mete, ma non è importante mettere una “tacca” sul diario personale. Meglio comprendere come certe parti del pianeta mi abbiano incuriosito. Oggi, poi, tutto è cambiato: ci sono dei luoghi che non puoi più frequentare, il Mali ad esempio. Un tempo il mondo era maggiormente accogliente.

D] Bianco e nero o colore?

R] Altra domanda importante. Mi sono mosso su due ambiti: ho iniziato in B/N, poi ho fatto mio anche il colore, più complicato e difficile; l’ambito che oggi mi appassiona maggiormente. Del resto, col digitale tutto è cambiato; e la differenza la si percepisce in maniera diversa (si scatta sempre a colori). Diciamo che vivo a colori, anche se faccio pure il B/N.

D] C’è, tra le tue, una fotografia che ami particolarmente? Diciamo la preferita?

R] Direi un paio. Ricordo quella di un bambino in Portogallo. Si chiamava Diego e con lui è nata una simbiosi spontanea e reciproca. Anche in Birmania mi è capitata un’esperienza simile. Sempre un bambino, in un deposito di riso, si è messo in posa senza che io gli dessi dei suggerimenti. Ne è nata una fotografia che amo tutt’oggi.

D] C’è un obiettivo che usi preferenzialmente?

R] Sì, il 24 mm. Il mondo dice 28, ma io ho occhi da 24. Con quella lente mi scopro più agile e pronto. Uso anche il 50 mm., col quale riesco a comporre razionalmente. Ovvio che per i ritratti la mia scelta cada sull’85 mm.

D] Dopo tanti anni di carriera, c’è un progetto rimasto indietro e che vorresti portare a termine?

R] A livello professionale non sono mai stato un free lance. Diciamo che è un’esperienza che non ho provato e che forse mi manca.

D] Curi personalmente il ritocco?

R] Sì, faccio tutto io.

D] La tua risulta essere una post produzione invasiva?

R] Non nascondiamoci dietro un dito: il mio ritocco è intenso. L’importante è che non ne risulti una fotografia pasticciata. Se affermassi che intervengo poco, direi una bugia.

D] Ti sei definito come fotografo di viaggi. Dopo tanto peregrinare, dove torneresti?

R] Generalmente non amo tornare dove sono già stato. Lo farei solo se in quel luogo non sono riuscito a raggiungere ciò che desideravo. Alla fine, mi piacerebbe andare dove non mi sono mai recato. Oggi, mosso dalla curiosità di sempre, viaggio vicino casa. Ho scoperto la motocicletta, con la quale sto osservando un’Italia che non vedevo.

D] Potessi dedicarti un augurio fotografico, cosa ti diresti?

R] Vorrei realizzare un libro, uno importante; che riveli il progetto di una vita, magari dedicato a mia figlia. Lasciamo poco di noi, troppo poco.